Österreichischer Baum des Jahres 2023: Die Eberesche

Die Eberesche

Die Eberesche oder Vogelbeere (Sorbus aucuparia L.) ist eine Pflanzenart aus der Gattung Mehlbeeren innerhalb der Familie der Rosengewächse.

Der Name Eberesche deutet auf die Ähnlichkeit der gefiederten Blätter mit denen der Gemeinen Esche (Fraxinus excelsior) hin, die allerdings der Familie der Ölbaumgewächse (Oleaceae) zugeordnet wird. Die Vorsilbe „eber“ geht auf das Wort „aber“ zurück und bedeutet falsch; Eberesche meint also falsche Esche. Der Name Eberesche kann als „Falsche Esche“ übersetzt werden, wohingegen der botanische Name auf „Vogelfang“ (avis=au= Vogel; capere = fangen) zurückzuführen ist, da man die Früchte der Vogelbeere in früheren Zeiten zum Anlocken und Einfangen von Vögeln benutzte.

Wuchs

Mit mäßiger Wuchsleistung gehört die Vogelbeere zu den kleinen bis mittelgroßen Bäumen. Sie erreicht im Allgemeinen Höhen zwischen 15 und 20 Metern. Ihre Krone ist erst oval, später dann rundlich ausgeprägt. Mit den Jahren kann sie zu einer Breite von vier bis sechs Metern heranwachsen. Äste und Zweige wachsen in den ersten 20 Jahren sehr rasch, danach eher stockend.

Alter

Die Eberesche wird in der Regel 80 Jahre alt und nur in seltenen Fällen erreicht sie ein Alter von 120 Jahren.

Wurzelsystem

Ebereschen haben ein Senkerwurzelsystem. Das bedeutet die Wurzeln wachsen zuerst flach, horizontal und von diesen Wurzeln ausgehend wachsen sogenannte Senkerwurzeln senkrecht in den Boden.

Rinde

Der meist schlanke Stamm trägt eine lockere, lichtdurchlässige Krone. Junge Vogelbeeren haben eine glatte, glänzend hellgraue Rinde, unterbrochen von Korkporen. Erst im Alter wird die Rinde rissig und sehr dunkel. Die Zweige der Vogelbeere sind anfangs filzig, später kahl und aschgrau gefärbt. Die Zweigspitze trägt eine Endknospe, die häufig gekrümmt ist. Unter der glatten Rinde der Zweige befindet sich Chlorophyll. Damit kann die Vogelbeere Photosynthese betreiben, bevor das Laub ausgetrieben ist.

Blätter

Die wechselständigen, unpaarig gefiederten Blätter sind eschenähnlich und wechseln im Herbst ihre oberseits dunkelgrüne, unterseits graugrüne Farbe über ein Gelb zu einem tiefen Rot. Die einzelnen sieben bis acht Zentimeter
langen Fiederblätter (13 bis 17 Stück) besitzen einen gesägten Rand und sitzen mit einem kurzen Stiel an einer etwa 20 bis 25 Zentimeter langen Blattrippe.

Blüten

Von Mai bis Juni bildet die Eberesche gelblich-weißen Blüten, die sich mit 200 bis 300 Einzelblüten zu einer aufrechtstehenden, langen, großen, gewölbten Trugdolde vereinen. Die Blüten verströmen einen intensiven Geruch, der vor allem Bienen, Fliegen und Käfer zum Bestäuben anlockt, denn die Vogelbeere wird nicht wie die meisten Bäume vom Wind, sondern von Insekten bestäubt.

Frucht

Die Früchte der Eberesche sind als Vogelbeeren gut bekannt. Die etwa ein Zentimeter großen kugeligen zuerst grünlichen, später gelblich-orangen Beeren nehmen erst mit der Reife ihre leuchtend rote Farbe an. In der Regel hängen die Ebereschen im Sommer, etwa von Ende Juli an, voll mit vielzähligen scharlachroten Fruchtständen. Eine Besonderheit ist, dass Ebereschen ihre Früchte bis in den Winter hinein tragen

Ein Vogelbeerbaum mit starkem Fruchtbehang bietet nicht nur einen wunderschönen Anblick, sondern ist auch Anziehungspunkt für Vögel, insbesondere für Stare, Drosseln, Seidenschwänze und Eichelhäher. Die Beeren stellen eine wichtige Nahrungsquelle für Vögel dar. Aber auch Säugetiere erfreuen sich an den Früchten. Sie scheiden die Samen unverdaut wieder aus und sorgen damit für ihre Verbreitung. In gekochtem Zustand sind die Vogelbeeren sogar für den Menschen verzehrbar.

Holzverwendung

Das Holz der Eberesche wird aufgrund seiner Härte, Dichte und Zähigkeit geschätzt und kann in verschiedenen Bereichen verwendet werden. Das Holz hat eine feine Maserung und eine rötlich-braune Farbe, die sich mit der Zeit zu einem warmen Dunkelbraun entwickelt.

Traditionell wird das Holz der Eberesche für die Herstellung von Werkzeugstielen, Schäften, Pfählen und Holzwaren wie Schnitzereien und Schüsseln verwendet. Auch im Möbelbau findet das Holz Verwendung, beispielsweise für Tischplatten, Stühle und Regale.

In der Forstwirtschaft wird das Holz der Eberesche als Brennholz geschätzt, da es eine hohe Dichte hat und beim Verbrennen eine lange Brenndauer aufweist. Darüber hinaus wird das Holz auch in der Papierindustrie eingesetzt, um hochwertiges Papier herzustellen.

Heilwirkung
der Eberesche

Neben ihrer Bedeutung in der Mythologie hat die Eberesche auch eine lange Tradition in der Volksmedizin. Die Beeren der Eberesche sind reich an Vitamin C und enthalten auch Flavonoide und Antioxidantien, die für ihre gesundheitsfördernden Eigenschaften bekannt sind.

Die Ebereschenbeeren wurden traditionell zur Behandlung von Erkältungen, Grippe und anderen Infektionen eingesetzt, da sie das Immunsystem stärken und die körpereigene Abwehr gegen Krankheitserreger unterstützen können. Einige Studien haben auch gezeigt, dass die Eberesche möglicherweise krebshemmende Eigenschaften hat, indem sie das Wachstum von Krebszellen hemmt. Es ist jedoch wichtig zu beachten, dass die Eberesche in hohen Dosen giftig sein kann, insbesondere die Samen und die Rinde.